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Résumé : A peine âgé de 6 mois, un cheval demi-sang bai roux est acheté aux enchères par le père du jeune Albert. Le garçon de 13 ans nomme le cheval Joey et très vite, une solide  amitié les unit. Albert s'occupe de Joey, l'apprivoise, le monte. Mais son père veut que le cheval travaille à la ferme pour mériter sa nourriture. Sous les directives d'Albert,  Joey devient un vrai cheval de ferme et travaille aux champs. Malgré cela, le père estime que ce second cheval coûte trop cher. Alors que la guerre vient tout juste d'être déclarée, il le vend à l'armée anglaise et Joey devient un cheval de guerre. Albert est triste de quitter son fidèle ami et il se fait

 promettre que celui-ci sera bien traité. En temps de guerre, un cheval sert dans la cavalerie pour combattre sur le front, pour tirer l'ambulance et ramener les  blessés, pour déplacer les canons jusqu'au front. Appartenant à l'armée britannique, Joey est ensuite capturé par les Allemands. Quel que soit le côté, l'animal rencontre des hommes, des paysans, des vétérinaires, des officiers qui s'occupent toujours au mieux de lui. Joey raconte sa vision de ce terrible  conflit.

"C'était toutes les nuits que nous passions dans les lignes, enfonçant jusqu'aux paturons dans la boue gelée. Conditions bien pires que celles de ce  premier hiver de guerre ou  Topthorn et moi étions chevaux de cavaliers. A l’époque, chaque cheval avait son cavalier qui faisait tout son possible  pour s'occuper de lui et le réconforter, mais aujourd'hui la priorité des priorités, c'était le canon ; nous, nous passions  bien loin après. Nous n'étions que des bêtes  de somme et traités comme  telles."

 Jugement:

"Ce livre magnifique nous fait partager  l'incroyable destin d'un  cheval pendant la Grande Guerre. On comprend qu'après avoir été utilisés dans la cavalerie, les chevaux furent utilisés à d’autres tâches plus utiles: l'évacuation des blessés en tirant des brancards, l'attelage des canons, le remorquage des munitions et des cuisines roulantes ..." Comme l'écrit Yann sur http://www.ac-nice.fr/ienvalsiagne/oree/sitedeguerre/roman/roman11.htm

Antoine M, 5C 06/05/13