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Ce récit fait partie des aventures d'Aurel le consul et il est évident que ce personnage, ses aventures et son statut contribuent très largement au plaisir de la lecture. Ici Aurel est promu et le sénateur Mauvignier  lui annonce qu'il est enfin nommé en Europe, au "pays des aigles" l'Albanie ! Aurel y avait déjà été envoyé dans le cadre d'un échange de prisonniers lorsqu'il avait douze ans. Qu'il se rassure, répond, Mauvignier, "Le pays a bien changé depuis la chute du communisme en 91."  

Or, bien sûr, dans la réalité rien n'est si simple : c'est vrai que les touristes abondent, à Tirana " d’énormes avions venus du monde entier qui déversaient des flots de passagers." Aurel y retrouve Amélie Grey  qu'il avait connue à Bakou.

Mais Aurel comprend vite que sous le présent rieur demeure le passé jamais vraiment mort : Les Romains, puis les Goths, les Normands, les Vénitiens, les Ottomans, les fascistes italiens et les nazies puis les communistes ont tour à tour occupé le pays et cela laisse des traces.  Ces " strates ne se recouvrent pas. Elles affleurent toutes. Elles cohabitent dans les consciences." La mafia, sujet tabou en Albanie, opère surtout dans les pays voisins, en Italie, en Suisse et rapporte l'argent sale au pays !  Dans ce pays, Aurel rencontre un personnage particulièrement baroque, Gaëtan, un français qui côtoie en Albanie les sommités en tous genres. C'est Gaetan qui lui explique la crise des pyramides de Ponzi après la chute du communisme, cette crise avait entraîné "des milliers de morts" Il lui parle aussi du Kanun, un texte qui pourrait dater d'Alexandre le Grand et qui "est une sorte de code de conduite, un peu comme un recueil de lois. Il fixe les règles de la vie sociale dans les moindres détails." et reste en vigueur dans le nord du pays, dans les montagnes, à proximité du Kosovo. Aurel découvre au cours de son enquête sur l'assassinat dans les Alpes française d'un certain Lumière alias Rustemi. 

Et pourtant Gaëtan n'a pas la moindre envie de partir : "Il a des richesses naturelles, des minerais… Et dans beaucoup de secteurs, l’énergie, la pêche, le tourisme, les infrastructures, les Albanais ont de beaux contrats à donner à des entreprises étrangères. Les Français sont en concurrence avec les Italiens, les Grecs, les Allemands… "

Ainsi, l'histoire, les personnages, l'humour, le rythme du récit contribue au plaisir de la lecture mais la découverte de ce pays, de son histoire, de ses richesses et de sa complexité décuple l'intérêt de cette lecture.